迪隆·琼斯是一位曾两度夺得NBA总冠军的球员，但如今他正重新为一个NBA名额而奋斗。费城76队在9月8日与他签署了一份无保障的Exhibit 10合同，意味着这位曾为2025年俄克拉荷马城雷霆和2026年纽约尼克斯夺冠的球员，现阶段只能争取在训练营中获得机会，而这份合同并不保证他能进入常规赛的名单。

琼斯的境遇颇具反差：他职业生涯的前两个赛季便收获了两枚冠军戒指，但现在的目标却只是与塔科·法尔、小贾米尔·尼尔森以及圣托马斯竞争76人最后一个双向合同名额。在琼斯获得第二个总冠军时，他的角色尤为特殊，尽管因为双向合同未能出战2026年的季后赛，但他在雷霆夺冠时所积累的经验，让尼克斯主教练迈克·布朗在季后赛期间愿意向他请教。

布朗阐释了为何在争冠路上依赖琼斯的原因。他提到，季后赛期间他常常与琼斯沟通，因为琼斯刚刚经历过雷霆的季后赛，他会询问琼斯关于雷霆在类似情况下的对话，如马克和萨姆·普雷斯蒂所说的话以及队友之间的交流，甚至琼斯个人的看法。此外，琼斯还建议尼克斯采取雷霆在早前季后赛失利后使用过的一些策略，向球员展示静态画面，以激发他们对比赛的敏感性。这种以往的策略在尼克斯的执行中得到了额外的提升。

最终，尼克斯在2023年6月13日的总决赛第五场以94比90战胜圣安东尼奥马刺，成功以4-1的系列赛比分夺冠，结束了长达53年的冠军荒。琼斯的冠军经历与他的NBA统计数据形成了鲜明对比。2024-25赛季，琼斯作为新秀为雷霆出战54场常规赛，场均出场10.2分钟，得到2.5分、2.2个篮板和1.1次助攻，并在季后赛中参与10场，总共出场46分钟，帮助雷霆最终夺冠。但在2025年夏天被交易到华盛顿后，他在赛季开始前被裁掉，只能重返发展联盟。

在发展联盟，琼斯的表现十分优异，成为选秀中的状元，作为撕裂之城混音队的首发出战10场，场均贡献16.6分、8.6个篮板和6.9次助攻，吸引了尼克斯的注意。2026年1月20日，尼克斯与他签下双向合同。尽管他在尼克斯的常规赛中只打了7场，场均5.6分钟仅得到1.3分、1.0个篮板和0.6次助攻，并未在季后赛中出场，但在发展联盟的27场比赛中，琼斯统计数据耀眼，场均出战35.3分钟，收获15.9分、7.0个篮板和6.9次助攻。这种差异正是费城愿意再次给他机会的原因，琼斯已经证明了自己可以在发展联盟中稳定输出。