在2026年斯诺克武汉公开赛的16强比赛中，年届50的奥沙利文以5-2的佳绩战胜了马奎尔，顺利晋级八强！在随后的新闻发布会上，他再度表达了对中国的赞美。比赛中，奥沙利文展现了优异的状态，分别打出了75、54和106分的单杆成绩，以3-0迅速领先，并在最后一局再创佳绩，单杆110分，接下来的1/4决赛他将对阵塞尔比，后者则以5-4战胜庞俊旭晋级。

在斯诺克中国公开赛的首轮，奥沙利文以6-2的成绩轻松取胜后，曾公开称赞中国是他见过的最优秀的国家：“我真的很爱中国，这是我去过的最棒的地方。能够在中国参加比赛，感到非常愉快。我希望未来能有更多机会回来比赛。我对中国的热爱将持续下去，余生我会常常回来的。”晋级八强后，他再次情不自禁地称赞中国：“在我看来，中国是全球的超级力量。虽然世界上还有很多美丽的国家，比如我生活的爱尔兰，但中国无疑是独一无二的，可以说是包罗万象，丰富多彩。”

“所以我总是对大家说，你一定要来中国，不仅要去北上广深这些一线城市，我还体验了西安、武汉等地的独特魅力。我游历了中国的许多城市，每一座都让我叹为观止。可以说，中国绝对是地球上最优秀的地方！”奥沙利文无奈地表示：“我对恢复巅峰状态没有太大的期望。当面临严重的技术问题时，我认为很难修复。尤其是在这个阶段，也许十几年前还有修复的机会，但现在我真的没有那么多时间。我给自己设定了18个月的期限，想看看在2028年世锦赛之后，能否找回我昔日的击球感觉。如果能够达到以往一半的水平，我还有机会争夺冠军。但目前我的状态确实不佳，不知道大家观看我的比赛时是否感到难受。这就是我的现实状况。”

“我曾询问过戴维斯和亨德利，他们在我的心态之后又坚持了10年。我不想浪费十年的时间，最多用三四年去找回感觉。因此，我决定再给自己一年半的时间，看看能否恢复一些状态。如果不成功，那就到此为止，追求其他更适合我的事情。”