奇才队拥有三位曾经的状元：安东尼·戴维斯、德安东尼·艾顿和维克多·迪班萨，还有2024年的榜眼身份的萨尔。此外，特雷·杨在2022赛季获得了总得分王和总助攻王的殊荣。这一季的各类赔率普遍预测他们将录得约35场胜利。杨在两年前成为联盟的助攻王，场均贡献24分和12次助攻，且至今未曾搭档过如此优秀的锋线球员。戴维斯在一年半前为湖人时场均得到26分、12个篮板、3次助攻和2个封盖，如果能保持健康，他仍然是东部前五的大个子。萨尔在上赛季也有不错的表现，场均16分、7个篮板、3次助攻和2个封盖，是年轻球员中优秀的防守者。艾顿同样出色，上赛季为53胜湖人的篮板王和封盖王。看起来35场胜利并非遥不可及。

不过，过去8个赛季中，戴维斯只有两年出场次数超过60场，有三年因伤缺席超过一半。唯一的好消息是，他将在下个赛季续约，回顾他在2023年续约前曾带领球队在季后赛中打败了3J和勇士，与约基奇的较量也斗智斗勇，尽管最后遭到横扫。如今他已33岁，必须在本赛季表现出色，以赢得人们相信他能在未来三年内健康出场180场的信任，并争取到一份三年1.5亿的合同。如果戴维斯能够健康出战，那艾顿、戴维斯和萨尔的内线阵容，再加上迪班萨和基肖恩·乔治等年轻球员的身体素质，奇才的防守潜力巨大。戴维斯的协防和护框能力、萨尔的移动范围、以及艾顿的篮板和犯规指标，能为特雷·杨提供稳定的支持。

然而，特雷·杨的防守几乎是联盟中最差的，并且他的打法或许有点过时。在五年前，他借助小纳什式的打法，引导卡佩拉和科林斯完成空接并率领球队打入东决；但自从被迈阿密热火淘汰后，他的表现就遭遇封锁。如今，随着半场施压成为常态，杨需要更早开始面对防守。亚特兰大鹰队放弃了他，使用杰伦·约翰逊启动进攻，并获得了成功。杨能否再次承担这一重任？他擅长的挡拆投射一旦受到压制，便极易被限制。

值得一提的是，篮球的传统规律已然改变：控卫通常较为灵巧，而分卫则身材高大。现在，出球手需具备身高和宽广的视野，更不怕对抗，例如卢卡、坎宁安和哈利伯顿等球员。而小个子球员则需依赖灵活性与爆发力的打法。因此，掘金重用约基奇组织进攻，而小巧的穆雷则负责得分；骑士的组织核心则是高控卫哈登，辅以小辣椒米球的得分；森林狼的新赛季也会采用更高的三球和更小的华兹组合。特雷·杨这个小个子持球者的未来如何？值得继续观察。

在季前赛中，奇才似乎还处于混乱之中，特雷·杨频频失误，有时还投出超远的三分，让人不禁怀疑“如果他无法发动进攻，不如让特雷·约翰逊首发，至少能提供更好的防守。”然而，杨缺席时，奇才的进攻组织显得较为混乱，替补阵容的表现也跟不上节奏。戴维斯被安排投了许多中距离球——这可能是为了避免禁区的碰撞。虽然萨尔可以在某种程度上减轻戴维斯的压力，但他在防守上的出色移动仍然难以抵消力量不足的问题。可以说，戴维斯、艾顿和萨尔三人中，戴维斯面临的身体对抗最为强烈。基肖恩需要时间来适应与这些老将的配合，而杨是否能在现代高压情况下顺畅进行进攻，仍需观察；奇才似乎也缺乏其他的解决方案——真的让基肖恩和特雷·约翰逊兼任组织者吗？

至于状元迪班萨，他拥有很多潜力，但仍只是一种潜力。身高206公分的他在球场上的表现，时不时闪烁着麦蒂、皮蓬和塔图姆的光辉，偶尔还会让人联想到高中时期的勒布朗：体格健壮，自信持球，具备爆发力。走路带风，天生就有明星气质。然而，我必须指出，和已经相对成熟的布泽和彼得森相比，迪班萨更像是“拥有无限可能，但尚未在篮球手的角色上稳定下来”。他在大学时期能持球冲击篮筐，命中率高达七成，场均能够获得超8次罚球；理论上在NBA更宽广的空间中，他会更加游刃有余——但要面对的对手将不再是大学生，而是文班切和莫布里这样的球星。

尽管他在运球方面很有天赋，交叉步、拉球、转身、急停都颇为娴熟，甚至表现出想突破就能突破的气势。他的中投已经具备一定水平，能够自己创造出机会，但在NBA，首先得有三分球的能力；上赛季弗拉格的中投表现也不错，但因远投不稳而影响了整体效率。而迪班萨的远投……就现阶段来看，于其投篮缺乏弧度，出手姿势显得不够自然。然而，如果他能够提升投射能力，今年或许就不会出现“布泽、彼得森和迪班萨谁该状元”的争议。

有趣的是，他的持球三分表现显得比定点投射更优，靠着天生的球员气质，他在快攻中如入无人之境，但在阵地战中，如果防守球员稍微后撤，他的突破未必能如愿。虽然他乐意助攻，但他的传球并不具有直觉性的特点。尽管他的突破能力将提供更多的传球机会，但现阶段来说，他仍是一个“具备传球能力的前锋”，而不是真正的“持球核心”，甚至连“副持球者”的能力都需丰富。防守方面，好在他的身高和灵活性确实可以覆盖到1号到4号位。他充满斗志，横移迅速，臂展也不容小觑。但与戴维斯在大学时代便成为顶尖防守者不同，他仍在于不断发展中。